Дети — искренний народ. Они и спросят иногда, не стесняясь, или выдадут реплику, до которой взрослый не додумается.
За Ирочкой ничего такого не замечалось. В свои 4 года она скромно копошилась в песочнице, не любила сильно раскачиваться на качелях и помалкивала в гостях. Зато она любила цирк. Жонглеры, клоуны, акробаты, фокусники и конечно дрессировщики. Она мечтала стать дрессировщицей. Особенно любила львов и пантер.
В город, в котором жила ее семья на гастроли приехал цирк. Везде были развешены афиши «Новая программа», «Берберийские львы». Бабушка пообещала повести Ирочку на представление. За день до этого мама выгладила для дочери парадное платье, приготовила самые красивые банты. Ночью перед заветным днем Ирочка почти не спала и представляла предстоящий поход в цирк.
Она едва дождалась назначенного времени, когда за ней пришли. Всю дорогу до цирка она радостно подскакивала и даже возбужденно повизгивала от восторга.
И вот наконец. Ах, какая прелесть! Ира не только смотрела вокруг себя, она втягивала особенный запах. Так пахнет только цирк! Свет погас. Все замерли в ожидании. Из-за кулис в парадном фраке появился (конферансье), зычным голосом приветствуя публику. Ира, затаив дыхание, смотрела во все глаза. Все мелькало в пестром убранстве, торжественно играл оркестр, артисты разных жанров сменяли друг друга. Кто-то парил под самым куполом, кто-то буквально завязывался в узел.
И вот во второй половине представления на арену выскочили два клоуна. Один изображал укротителя в цилиндре и сюртуке, другой играл льва с огромной головой. Лев был непослушным. Он то не хотел делать трюки, то рычал на укротителя. А тот щелкал плеткой и заставлял «питомца» подчинятся. Время от времени они бегали по кругу: то укротитель за львом, то наоборот. Их выступление затянулось. Было ясно, что что-то случилось и актеры тянут время. Они скрывались за кулисами и появлялись снова несколько раз. Публика скучала, все тихонько перешептывались. Когда парочка скрылась в третий раз, то на арену вернулся только лев, который в лапах нес клоунские штаны. Раздались слабые аплодисменты. И вдруг тишину неожиданно прорезал тоненький голосок Ирочки: «Наконец-то он его съел!».
Бабушка с дедушкой готовы были провалиться под кресла. Но вокруг все оживились. Повсюду слышался хохот. Ирочка сорвала аплодисменты. На нее смотрели со всех сторон. Она, можно сказать спасла положение, сама не понимая того. Потом были берберийские львы и что-то еще. Подробности того, какие номера были в программе, со временем стерлись из памяти. Но Ирочкино «наконец» запомнилось многим, а в семье стало своеобразной легендой.
Дети так искренни и непосредственны. Счастлив тот, кто сбережет эту детскую искренность до седых волос.